结肠癌在年轻人中呈上升趋势
一年多前，香农·格雷格(Shannon Gregg)注意到她更频繁地去洗手间，并决定去看胃肠病学家。
她的医生认为这可能只是压力，这往往会导致肠道功能障碍。毕竟，格雷格是一个健康的45岁老人。他做了一些测试，但似乎没有什么不对劲，除了她的铁含量很低。这可能是贫血的征兆，这也许可以解释她浴室习惯的变化。
格雷格开始注射铁，但他们没有帮助。所以她要求她的医生进行更多的测试。他们都正常了。最终，她在2021年6月接受了结肠镜检查。当她从手术中醒来时，她的医生告诉她，他在她的结肠中发现了几只息肉和一个恶性肿瘤。息肉是结肠或大肠内壁上的生长物。虽然通常是无害的，但随着时间的推移，它们会发展成癌症。
“我从不认为结肠癌是我需要担心的事情，”现年46岁的格雷格说，他来自宾夕法尼亚州多尔蒙特。
她没有任何结肠癌的危险因素。她不吸烟，不超重，不吃很多加工食品，也没有结直肠癌的家族史，包括结肠癌或直肠癌。
St. Clair Health胃肠病学主席Mark Cedar博士与匹兹堡胃肠病学协会一起执业并治疗Gregg，他说像她这样的病例在结肠癌患者中太常见了。
“就表现或症状而言，大多数人没有到很少，”他说。
排便习惯的改变，便血，腹泻，便秘，胃痛和不明原因的体重减轻都是结肠癌的症状。但许多结肠癌患者没有症状，Cedar博士说。“这是最引人注目的事情。
从2008年到2017年，55岁以下结肠癌患者的死亡人数每年增加1%，即使整体结直肠癌发病率下降。这一令人震惊的趋势促使由国家疾病预防专家组成的预防服务工作组于2021年5月发布了关于结直肠癌筛查的新建议。
以前，平均结直肠癌风险的成年人应该在50岁时开始定期筛查。现在，该小组建议从45岁开始进行结直肠筛查。
对于居住在宾夕法尼亚州的人来说，这一点尤其重要，因为宾夕法尼亚州的比率一直高于全国。例如，2016年，宾夕法尼亚州结肠癌的总体发病率为每10万人40.7例，略高于每10万人37.1例的发病率。
2018年是该州数据可查的最新一年，6，325名宾夕法尼亚州人被诊断出患有结肠癌，2，459人死亡。在你的一生中，如果你住在宾夕法尼亚州，你有1/24的结肠癌风险。
与全国格局一样，宾夕法尼亚州结肠癌的总体发病率显着下降，而年轻人的发病率却在上升。
根据州卫生部2019年的一份报告，从2000年到2016年，宾夕法尼亚州45岁及以上人口的结肠癌发病率从每10万人中约93.1人下降到58.6人。但在同一时期，年龄在20至44岁之间的人的比例从每10万人6.6人增加到10.1人。
为什么年轻人的结肠癌发病率正在上升，而总体病例却在减少，这让医学专家感到困惑。
“我们还没有所有的答案，”Cedar博士说。“有很多研究都在研究这个问题。
家族史，遗传学，年龄和预先存在的炎症性肠病会增加一个人患结肠癌的风险，但生活方式因素也会增加，例如缺乏体力活动，饮食不良，肥胖，饮酒和吸烟。
“我们认为加工食品，高脂肪食品，油炸食品，过量的红肉和加工肉类，如午餐肉，热狗，香肠，会增加患结肠癌的风险，”Cedar博士说。
在2017年发表在《国家癌症研究所杂志》(Journal of the National Cancer Institute)上的一篇文章中，研究人员表示，白面包、早餐麦片、蛋糕、薯条和其他所谓的高血糖食物可能是年轻人结肠癌发病率上升的部分原因。研究发现，典型的西方饮食，脂肪含量高，纤维含量低，可以引发胃肠道炎症。
超重或肥胖以及使用烟草也是结肠癌的危险因素。但Cedar博士说，他被诊断出在几个年轻人身上患上了结肠癌，他们很健康，没有任何通常的风险因素。
研究人员尚未确定的年轻人中结肠癌的独特危险因素。科学家们正在研究环境联系 - 例如空气和水污染，土壤和食物中的化学物质以及农药的使用 - 作为早发性结肠癌的潜在原因。
为了帮助预防结肠癌，Cedar博士说，定期锻炼，保持健康的体重和不吸烟很重要。在饮食方面，他推荐高纤维的食物，如新鲜水果，豆类和扁豆，西兰花，胡萝卜，杏仁，藜麦和全谷物。
许多人推迟了癌症筛查等选择性程序。因此，医生看到越来越多的患者出现晚期癌症，这些癌症本来可以通过筛查更早地检测到。但专家表示，现在是时候赶上过去两年可能错过的筛查了。
对于平均结肠癌风险的人来说，在家进行粪便测试是一种选择，这意味着他们没有被诊断患有结肠癌的亲密家庭成员，从未患过息肉，也没有炎症性肠病，这增加了患结肠癌的风险。
这些测试被邮寄到一个人的家中，寻找粪便中是否有血液或粪便中可能表明癌症的异常DNA。血液检查应每年进行一次，DNA测试可以每三年进行一次。
建议每 10 年进行一次结肠镜检查，但结直肠癌高风险人群可能需要在 45 岁之前开始筛查或需要更频繁地进行筛查。
“最好的测试是完成的测试，”总部位于华盛顿的结直肠癌联盟首席执行官Michael Sapienza说。2009年5月，他的母亲死于这种疾病。
在大多数情况下，结肠镜检查和其他筛查测试都由保险承保。但结直肠癌联盟有一个经济援助计划，以帮助支付有需要的患者的筛查费用。
“我们希望消除一切障碍，让人们能够接受筛查，”萨皮恩扎说。该组织的在线评估工具 quiz.getscreened.org，可以帮助患者找出最适合他们的筛查方案。有关结肠癌的任何问题都可以通过拨打联盟热线877-422-2030或与医生一起回答。
自从她被诊断出来后，格雷格已经成为结肠镜检查的福音传道者。
“我一直在告诉我所有40多岁的朋友买一个，”她说。她希望她的故事能成为那些认为自己是健康的年轻人的警示故事。这也是一个重要的提醒，微妙的症状有时可能指向更严重的问题。
Gregg的癌症在III期被发现，这意味着它已经扩散到附近的淋巴结。所以她不得不接受化疗和放疗来治疗它。但即使在III期，结肠癌通常也是可以治愈的，特别是在年轻人中。接下来，她将接受手术，以切除肿瘤的剩余部分。
当她的消化道愈合时，她将不得不进行所谓的“低残留”饮食。她将无法吃很多医生通常推荐用于预防结肠癌的高纤维食物 - 坚果，种子，颗粒状面包，浆果和生蔬菜。但在那之后，她会回到健康饮食中。
她没有让她的诊断和治疗减慢她的速度。她继续上舞蹈课并去上班。
“癌症并不像我想象的那么改变生活，”她说。尽管如此，她还是希望在夏天之前恢复正常。
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