维生素B12缺乏症是一种常见的健康问题会造成严重后果
在2022 年夏天的几个月里，我的狗 Scout 几乎每天凌晨 3 点呕吐。如果你有一只狗，你就会知道它的声音。每次，她都在我还没来得及处理之前就狼吞虎咽，这让诊断病因变得困难。
兽医和我最终确定我的绣球花是问题的根源——但让 Scout 远离它们并没有用。她开始看起来总是很疲倦——在一只典型的超黄色实验室小狗中，她非常担心。
然后有一天，斯库特吐了一个毛球——但不是一般的毛球。在狗身上，毛发通常很容易通过消化系统，但这个毛团包裹在一个太大而无法通过的毛垫上。一旦这个异物被移除，一夜之间的呕吐就结束了。不过，斯库特仍然需要治疗，原因不同且令人惊讶：该物体抑制了她身体对维生素 B12 的吸收。B12 是参与血细胞、神经和身体许多其他关键过程正常运作的必需营养素。
我是一名注册营养师，我向大学生教授营养和食品科学，但我仍然想念导致我的小狗疲劳的 B12 缺乏症。医生很容易对人体视而不见——尽管 B12 缺乏症是一种常见的健康问题，估计影响了6% 到 20%的人口。
B12 在饮食中很少见，并且仅存在于动物来源的食物中。幸运的是，人类每天只需要 2.4 微克 B12，相当于十分之一盎司——非常非常少的量。如果体内缺乏足够的 B12，整体健康和生活质量都会受到负面影响。
体征和症状
B12 缺乏症的一个主要症状是疲劳——一种严重到影响日常生活活动的疲倦或疲惫。
其他症状是神经系统的，可能包括四肢刺痛、意识模糊、记忆力减退、抑郁和难以保持平衡。如果不解决维生素缺乏症，其中一些可能是永久性的。
然而，由于造成这些症状的原因有很多，医疗保健提供者可能会忽视 B12 缺乏症的可能性而未能对其进行筛查。此外，拥有健康的饮食似乎可以排除任何维生素缺乏症。恰当的例子：因为我知道 Scout 的饮食是健康的，所以我不认为 B12 缺乏症是她问题的根源。
达里恩·萨顿 (Darien Sutton) 博士在 2021 年 12 月 ABC 电视节目“早安”的这个片段中解释了维生素 B12 缺乏症的症状。
B12如何被吸收
研究表明，食用植物性饮食的人必须服用通常由标准复合维生素提供的量的 B12 补充剂。然而，数以亿计确实食用 B12 的人也可能因为可能阻碍身体吸收 B12 的条件而处于危险之中。
B12 的吸收是一个复杂的多步骤过程，从口腔开始到小肠的远端结束。当我们咀嚼时，我们的食物会与唾液混合。当食物被吞下时，唾液中一种叫做R 蛋白的物质——一种保护 B12 不被胃酸破坏的蛋白质——会随着食物一起进入胃部。
胃壁中的特定细胞，称为壁细胞，分泌两种对 B12 吸收很重要的物质。一种是胃酸——它将食物和 B12 分开，使维生素与唾液的 R 蛋白结合。另一种物质，称为内因子，与胃内容物混合并与它们一起进入小肠的第一部分——十二指肠。一旦进入十二指肠，胰液就会从 R 蛋白中释放 B12，并将其交给内因子。这种配对可以让 B12 被吸收到细胞中，然后它可以帮助维持神经细胞并形成健康的红细胞。
B12 缺乏症通常涉及吸收过程中的一个或多个这些点的故障。
B12 缺乏症的危险因素
没有唾液，维生素 B12 就不会与唾液中的 R 蛋白结合，人体吸收它的能力就会受到抑制。并且有数百种不同的药物会导致口干，导致唾液分泌过少。它们包括阿片类药物、吸入剂、减充血剂、抗抑郁药、降压药和苯二氮卓类药物，如用于治疗焦虑症的 Xanax。
在，仅后三个类别每年就可以轻易地开出 1 亿张处方。
B12 缺乏症的另一个潜在原因是胃酸水平低。数以亿计的人服用抗溃疡药物来减少引起溃疡的胃酸。研究人员已将这些药物的使用与B12 缺乏症紧密联系起来——尽管这种可能性可能不会超过对药物的需求。
胃酸的产生也会随着年龄的增长而减少。有超过 6000 万人超过 60岁，约有 5400 万人超过 65 岁。这一人群面临更高的 B12 缺乏症风险——使用降酸药物可能会进一步增加这种风险。
胃中专门的壁细胞产生胃酸和内因子对于维生素 B12 的吸收至关重要。但是胃壁受损会阻止这两种物质的产生。
在人类中，胃壁受损源于胃部手术、慢性炎症或恶性贫血——一种以疲劳和一长串其他症状为特征的疾病。
B12 缺乏症的另一个常见罪魁祸首是胰腺功能不足。大约三分之一的胰腺功能不佳的患者会出现维生素 B12 缺乏症。
最后，二甲双胍是一种被约9200 万人用于治疗 2 型糖尿病的药物，几十年来一直与B12 缺乏症有关。
B12缺乏症的治疗
虽然一些医疗保健提供者会定期测量 B12 和其他维生素水平，但典型的健康检查仅包括全血细胞计数和代谢组，两者都不能测量 B12 的状态。如果您遇到 B12 缺乏症的潜在症状并且还有上述风险因素之一，您应该去看医生进行检测。有必要进行适当的实验室检查并与医生讨论，以发现或排除 B12 水平不足是否在起作用。
就我的狗 Scout 而言，她的症状导致兽医进行了两项血液测试：全血细胞计数和 B12 测试。这些也是人类的良好起点。在口服维生素 B12 补充剂几个月后，斯考特的症状消失了，这种补充剂还含有一种活性形式的 B 族维生素叶酸。
在人类中，治疗类型和恢复时间长短取决于 B12 缺乏症的原因和严重程度。完全康复可能需要长达一年的时间，但通过适当的治疗是很有可能的。
维生素 B12 缺乏症的治疗方法可以是口服、舌下或鼻腔给药，也可能需要各种类型的注射。B12 补充剂或平衡的多种维生素可能足以纠正缺陷，就像 Scout 一样，但最好与医疗保健提供者合作以确保正确的诊断和治疗。
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