为使用RNA早期诊断神经退行性疾病奠定基础

由Istituto Italiano di Tecnologia(IIT-意大利理工学院)的 Davide De Pietri Tonelli 协调的 miRNA 神经生物学团队的研究人员发现了一类小 RNA 分子、piRNA 和脑部炎症之间的相关性。该研究为开发早期检测神经退行性疾病(如阿尔茨海默氏症和帕金森氏症)的新诊断技术奠定了基础。该研究已发表在EMBO Reports杂志上。

RNA 是地球上任何生物体发挥功能的基本分子，根据其作用可分为几种不同的类型。其中，有 Piwi 相互作用 RNA (piRNA)，它以与其相互作用的蛋白质 (Piwi) 命名。它的作用是调节细胞分化过程。

piRNA 分子存在于男性生殖器官中，它们有助于保持生育能力。它们也存在于大脑中，它们的改变与神经退行性疾病的发展有关。IIT 研究人员发现了目前尚不清楚的潜在机制。

大多数研究都集中在神经元上，其中 piRNA 的含量很低。然而，IIT 团队专注于神经干细胞，它们是产生神经元的前体细胞，并且 piRNA 更为丰富。在神经干细胞中鉴定出的不同 piRNA 序列的数量已被量化为约 500,000 个，它们能够调节约 6,000 个基因，其中一些与脑部炎症、衰老和昼夜节律调节有关，通常在神经退行性疾病中发生改变。

IIT 研究人员阻止了 piRNA 的合成，并观察到神经干细胞停止产生新的神经元，这一过程在衰老过程中自发发生，与这些 RNA 分子的存在无关。因此，该课题组的工作首次将piRNAs与维持健康的认知功能和预防与衰老相关的脑部疾病联系起来。

这项研究的下一个目标将是进一步分析 piRNA，看看它们是否在特定的脑部疾病中发生了改变，从而为新的诊断工具奠定基础。

神经生物学协调员 Davide De Pietri Tonelli 总结道：“我们的工作为这些微小 RNA 分子的治疗用途开辟了新途径，用于早期诊断与年龄相关的脑部病变，并可能开发出针对阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等神经退行性疾病的新型 RNA 疫苗。” miRNA实验室。

该研究涉及横滨 RIKEN 研究所(日本)和阿姆斯特丹大学(荷兰)的合作者，这项工作是在最近启动的 IIT 的“RNA 计划”框架内进行的，该计划涉及 IIT 的 18 个实验室和多学科专业知识。

更多信息： Caterina Gasperini 等人，

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