澳大利亚最稀有的猛禽以惊人的速度消失
澳大利亚最稀有的猛禽——红苍鹰——正面临灭绝，约克角半岛现在是昆士兰州唯一已知可以支持繁殖种群的地方。
来自昆士兰大学 地球与环境科学学院的博士生 克里斯·麦克科尔 领导了做出这一发现的研究项目，并对鹰的数量减少感到震惊。
“四十多年来，红苍鹰已经失去了其历史范围的三分之一，这是它以前已知占据的区域，”麦科尔先生说。
“它在之前已知居住的另外 30% 的地区几乎没有生存。”
麦科尔先生说，该物种现在被认为在新南威尔士州和昆士兰州南部已经灭绝。
“北昆士兰也出现了明显的下降，约克角半岛成为该州最后一个仍然支持繁殖种群的地方，”麦克科尔先生说。
“顶端、提维群岛和金伯利是红苍鹰最后的据点，这使得澳大利亚北部对其持续生存至关重要。”
这种独特的猛禽长期以来一直吸引着鸟类观察者，它有着醒目的红棕色羽毛、深指状的翼尖、沉重的黄色腿和超大的爪子。
研究小组分析了公民科学家四十年来的目击事件，以揭示令人担忧的人口趋势。
“导致红苍鹰数量减少的威胁需要进一步调查，但我们认为栖息地丧失和退化起到了关键作用，”MacColl 先生说。
研究合著者 詹姆斯沃森教授 表示，该物种的急剧减少意味着政府和社区需要积极主动地保护剩余的栖息地。
“考虑到我们在整个东部范围内观察到的情况，澳大利亚北部农业、采矿和天然气项目的增加对这种物种构成了真正的风险，”沃森教授说。
“澳大利亚北部拥有世界上最大的完整热带稀树草原生态系统，拥有丰富的生物多样性。
“旨在保护这些地区红苍鹰等标志性物种的保护工作将使许多其他物种受益，因为该物种是顶级捕食者。”
研究作者再次呼吁联邦政府将红苍鹰的国家保护状况从 易危改 为 濒危，以便给予这种鸟更多的保护优先权。
该研究由力拓公司资助，并得到昆士兰州环境与科学部 (DES) 和澳大利亚野生动物保护协会 (AWC) 的支持。
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