来自细菌和真菌的酶分解塑料
每年，世界生产 3.8 亿吨塑料。其中很多最终都进入了自然界并在那里停留了很长时间。分解一个塑料瓶可能需要 450 年。
“塑料是一种很难分解的合成材料，”挪威科技大学 (NTNU) 生物技术与食品科学系副教授 Gaston Courtade 说。
塑料存在于包装、玩具、装饰品中——嗯，在大多数产品类别中。
“我们需要能够更有效地分解塑料的技术，以实现更可持续的未来，”Courtade 说。
寻找分解塑料的酶
NTNU 生物技术研究人员和学生现在距离生产能够有效分解塑料的酶又近了一些。
酶是一种可以在不分解自身的情况下加速化学过程的物质——就像分解塑料一样。Courtade 是这项研究的负责人，研究团队已经取得了长足的进步。
“我们想了解可以分解塑料的酶背后的反应，”Courtade 说。
目的是使用来自细菌和真菌的酶，并提高它们更快分解塑料的能力。
一个挑战是这些酶与塑料的结合程度如何。因此，研究人员正在寻找使用具有特殊结合特性的蛋白质来调节酶如何附着在塑料上的方法。
酶只是解决方案的一部分
然而，这样做的危险在于，更多的人可能会认为使用塑料没有问题。
“我们希望这不会导致更多人认为生产更多塑料是可以的，仅仅因为我们现在有更好的方法用酶分解塑料，”Courtade 说。
“我们宁愿让我们的研究有助于生产更可持续的副产品，”他说。“我们需要减少对化石来源塑料的依赖，并更好地投资于生物技术解决方案。”
采用先进技术
研究人员利用 NTNU 的核磁共振实验室更好地了解哪些因素影响酶降解过程背后的反应。
NMR(核磁共振)是一种广泛用于确定分子结构的技术。
参与这项工作的学生有博士生 Susanne Hansen Troøyen、硕士生 Tina Dahlgren 和 Asle Hammer Berget 以及前硕士生 Kristina Naasen Hellesnes 和 Shunmathi Vijayaraj。挪威科技大学还与奥尔堡大学的研究人员合作。
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