漫游者采样在火星水蚀岩石中发现有机分子
有机化学物质主要由碳和氢组成，是所有生命的基础。它们在宇宙中也广泛存在，因此不能被视为生命存在的明确标志。这给寻找火星上生命的证据带来了一个令人烦恼的情况，尽管环境恶劣，但火星上显然存在一些有机化学物质。
但我们不知道这些分子是否是生命迹象的正确分子。目前，我们还缺乏撕裂火星岩石、分离分子并弄清楚它们到底是什么的能力。与此同时，我们最好的选择是获得一些关于它们的粗略信息，并弄清楚它们在火星上被发现的位置。随着毅力号火星车成像结果的发布，我们朝这个方向迈出了一大步。
询问夏洛克
这项新工作的关键仪器的名字几乎可以告诉您它是为解决这个特定问题而设计的：使用拉曼和发光有机物和化学品扫描宜居环境(SHERLOC)。SHERLOC 配备深紫外激光来激发分子发出荧光，它们发出荧光的波长可以告诉我们有关存在的分子的信息。它还具有同时进行拉曼光谱分析的硬件。
总的来说，这两种功能表明存在什么类型的分子，尽管它们通常不能识别特定的化学物质。而且，至关重要的是，SHERLOC 提供了空间信息，告诉我们样本特定信号的来源。这使得仪器能够确定哪些化学物质位于岩石中的同一位置，因此可能是一起形成或沉积的。
只要将夏洛克靠近岩石，夏洛克就可以对其进行采样。新结果基于在杰泽罗陨石坑底部发现的两个岩层的一组样本。在某些情况下，成像是通过将其直接对准岩石来完成的。在其他情况下，岩石表面及其所含的灰尘和污染物在成像完成之前就被“毅力”号磨掉了。
SHERLOC 确定了这些样本中潜在有机物质的多种特征。在某些情况下，从技术上讲，这些特征可能是由一种非常特殊的缺乏碳的化学物质(主要是铈盐)产生的。但是，考虑到要在多种有机分子或非常特定的盐之间进行选择，研究人员倾向于选择有机材料作为来源。
显而易见的一件事是，有机物质的含量随着时间的推移而变化。更深、更古老的 Séítah 层的物质含量仅为其上方 Máaz 岩石中发现的物质的十分之一。造成这种差异的原因尚不清楚，但它表明火星上有机物质的产生或沉积随着时间的推移而发生了变化。
地区差异
在不同的样本和解析样本不同区域的能力之间，研究人员能够识别许多样本中每个出现的不同信号。虽然无法确定具体的分子，但他们能够对它们进行一些描述。
一个信号来自含有环状有机化合物和硫酸盐的样品。最常见的信号来自双环有机分子，并与各种盐相关：磷酸盐、硫酸盐、硅酸盐，以及可能的高氯酸盐。另一种可能含有与氧化铁相关的苯环。在两个样品中发现了不同的环状化合物。
总的来说，研究人员得出的结论是这些差异是显着的。不同的有机化学物质始终与不同的盐相关，这一事实表明，要么有几种不同的合成有机物的方法，要么它们在不同的条件下沉积和保存。这里看到的许多盐也与水基沉积或水驱动的岩石化学变化有关——同样，这与随时间变化的过程一致。
总的来说，研究人员表示，这反对有机化学物质只是通过陨石运送到火星的。
同样，该仪器无法告诉我们这些化学物质是什么，因此无法知道形成这些沉积物的任何过程是否涉及生物。但这种情况最终可能会改变，因为夏洛克检查的一些岩石已被用来获取计划中的火星样本返回的材料。如果这个任务真的发生，那么我们最终将有机会分离和研究地球上的化学物质。
版权声明：本文由用户上传，如有侵权请联系删除！