质子放射治疗治疗食道癌
今天，一名 67 岁的食道癌患者在 Paul Scherrer Institute PSI 接受了质子(即带正电粒子)辐射的治疗。这是瑞士首次使用此类放射疗法来治疗食道肿瘤。为期五周的治疗过程是 PSI 和苏黎世大学医院参与的欧洲临床试验的一部分。医学研究人员正在研究质子疗法是否适合治疗此类癌症，因为它有可能减少传统放射疗法通常发生的肺部并发症。
“今天，我们在欧洲 III 期合作临床试验的框架内首次使用质子放射疗法来治疗食道癌患者，”高级临床医生兼质子治疗中心 (CPT) 负责人 Damien Weber 证实。 PSI。“这位67岁的患者患有食管胃交界处的Siewert II型肿瘤，经过我们的治疗后将被切除。” 自1996年以来，PSI已成功治疗头颈区域以及脊柱肿瘤患者，但该技术此前从未在瑞士用于治疗食道癌。苏黎世大学医院 (USZ) 医学主任兼放射肿瘤科主任 Matthias Guckenberger 表示：“我们很高兴现在能够作为临床试验的一部分，为瑞士患者提供这种类型的治疗。”
USZ 和 PSI 正在以癌症治疗方面的长期合作为基础，研究质子是否为食道放射治疗提供优势。这项研究是泛欧洲 PROTECT 试验(食管癌的质子与光子治疗：三联策略)的一部分，该试验比较了传统放射疗法与质子疗法治疗食管癌的副作用。
罕见类型的癌症需要复杂的治疗
瑞士每年约有 600 人被诊断患有食道癌，其中四分之三是男性。尽管这使其成为一种相对罕见的癌症，但它仍然是全球第八大常见癌症。
在大多数情况下，治疗包括化疗和放疗相结合，然后进行手术切除任何肿瘤残留物和周围的淋巴结。由于切除肿瘤还需要切除一部分食道，因此剩余的健康部分随后与胃相连。
不幸的是，食管癌的放射治疗可能会导致周围器官(尤其是肺部)出现不同程度的并发症。这个敏感器官位于胸腔内的食道旁边，经常受到针对肿瘤的辐射的负面影响。例如，许多患者随后出现肺炎或其他问题，这可能会使重要手术或术后恢复变得复杂。
质子治疗可以提供一个解决方案。“我们希望质子放射治疗引起的肺部并发症会少得多，”达米安·韦伯说。“我们现在想要验证我们的预测是否正确——为了所有癌症患者的利益。”
质子和光子(用于传统放射治疗)都会损伤肿瘤细胞中的 DNA，从而杀它们。尽管现在 X 射线可以非常精确地瞄准肿瘤，但它们也往往会影响周围的健康组织并可能造成损害。与光子不同，质子是带电粒子。它们穿透组织的深度是预先精确校准的。当质子到达肿瘤部位并释放其主要作用时，它们损失的能量非常少。因此，很大程度上避免了对肿瘤周围健康组织的潜在损害。医务人员希望这种方法能够减少放疗后的肺部并发症。
泛欧研究
欧洲各地的 19 个研究合作伙伴——包括大学、医院和研究中心——正在联手合作进行 PROTECT 试验。PSI 临床研究主管、放射肿瘤学家 Dominic Leiser 表示：“由于我们合作如此密切，我们希望能够招募数百名参与者，因此研究结果将具有更大的影响力。” 丹麦奥胡斯大学是主要项目协调者。PSI 是欧洲层面的研究发起者之一。
该项目总共治疗了近 400 名非转移性食管癌患者，其中约 20 名患者居住在瑞士。所有研究参与者首先接受放疗和化疗联合治疗，然后在六到十二周后进行手术切除肿瘤。其中大约一半将在 USZ 接受传统光子 X 射线，其余的将在 PSI 接受质子治疗。PROTECT 被设计为一项随机试验，以便直接比较两种治疗的结果。在 USZ，所有参与者不仅会接受常规放疗，还会接受化疗，然后进行手术去除任何肿瘤残留。
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