研究称虎鲸的饮食比污染物暴露的位置更重要
虎鲸既优雅又凶猛，是海洋中的顶级掠食者，但即使它们也可能受到环境污染的影响。现在，在迄今为止针对北大西洋虎鲸的最大规模研究中，ACS环境科学与技术的研究人员报告了 162 头虎鲸鲸脂中遗留污染物和新兴污染物的水平。动物的饮食，而不是位置，极大地影响了污染物水平和潜在的健康风险——这些信息有助于保护工作。
作为海豚家族中最大的成员，虎鲸(也称为逆戟鲸)遍布世界各地。海上船只交通会干扰这些黑白海洋哺乳动物的狩猎和交流。但它们面临着另一种类型的人类威胁——环境中遗留的和新出现的持久性有机污染物(POP)。持久性有机污染物包括氯化碳氢化合物和阻燃剂，当污染物通过称为生物放大的过程沿食物链向上移动时，它们会在动物的脂肪储存中积聚。
先前的研究表明，一些太平洋逆戟鲸种群的鲸脂中可能携带持久性有机污染物，这会带来潜在的健康风险，包括免疫力下降、荷尔蒙失衡和生殖问题。但缺乏有关生活在北大西洋的逆戟鲸的信息。因此，Anaïs Remili、Melissa McKinney 及其同事想要评估从加拿大东部到挪威的动物体内存在的污染物。
研究人员从加拿大、格陵兰岛、冰岛到挪威跨越北大西洋的一百多头自由放养的虎鲸身上采集了皮肤和鲸脂活检样本。他们分析了每个组织样本中一半的五类持久性有机污染物，包括多氯联苯 (PCB)。另一部分用于评估动物的饮食。数据中有多个突出的特征：
北大西洋西部逆戟鲸样本中的污染物含量远高于东侧逆戟鲸样本，这种模式与之前报告的其他北极海洋生物中的持久性有机污染物水平形成鲜明对比。
这种模式可能归因于个人的饮食而不是地点。具体来说，以鱼类为食的虎鲸的持久性有机污染物含量最低，而以海豹或其他鲸鱼等海洋哺乳动物为食的动物的持久性有机污染物含量最高。
对于主要以海洋哺乳动物为食的虎鲸来说，与多氯联苯相关的健康风险最高，大多数动物的多氯联苯含量超过了雌性生殖失败风险较高的阈值。
尽管这种溴化阻燃剂在十年前就已被禁止，但一种被称为 α-HBCDD 的持久性有机污染物的含量是迄今为止所有海洋哺乳动物中最高的。
研究人员表示，研究结果表明需要进行适当的废物处理，以防止污染物进入海洋食物链并到达顶级捕食者手中。他们解释说，他们的研究结果强调了采取行动保护北大西洋虎鲸及其生态系统的必要性。
版权声明：本文由用户上传，如有侵权请联系删除！