模拟显示过去12万年高山冰盖的演变
最后一个冰川期大约开始于115,000 年前，期间夹杂着寒冷和温暖的循环，导致冰川的前进和后退，塑造了欧洲阿尔卑斯山及其周围地区的景观，形成了山谷。一种新的计算机模型使得以前所未有的精度重建这一演化成为可能。它提供了现象的直接可视化，使广大受众能够理解它们。这项研究是洛桑大学、伯尔尼大学和苏黎世大学的冰川学家、气候学家和地质学家广泛合作的成果，发表在《冰川学杂志》上。
气候学和冰川学相遇
新的数值模型的独特之处在于，它首次结合了伯尔尼大学气候学家对过去气候的复杂建模。然后，冰川学家利用这些气候模拟来构建冰流模型，模拟冰积累，动力学和熔化，从而产生迄今为止最准确的模拟。其前所未有的复杂性使得了解阿尔卑斯山谷过去降雪的分布以及冰川的演变成为可能。该研究的第一作者、UNIL 地球科学与环境学院的冰川学家 Guillaume Jouvet 解释道：“野外有一些地貌线索，例如冰碛和飘忽不定的巨石，它们见证了低地冰川过去的印记。” 。“我们使用这些痕迹来验证我们的模拟，一切都匹配，”他进一步热情地说。“由于建模的复杂性，我们花了6年的时间才正确建立了我们的气候和冰川模型，最终得到了与我们在现实中观察到的相符的气候和冰川。” 建模的局限性然而，在野外留下的痕迹(充当量规)不允许模型在 24,000 年之后得到验证，即冰川最盛时期。“这次冰川最盛期摧毁了之前的所有证据。我们的模型因此，超过 24,000 年就很难验证，”Guillaume Jouvet 解释道。
正确看待全球变暖
新的模拟将使我们能够更好地了解过去气候和冰川之间的相互作用，以及我们的景观是如何形成的。它不仅具有科学意义，还为全球变暖提供了背景。“不同冰川周期的图像非常能说明问题”，Guillaume Jouvet 评论道，“24,000 年前，我们可以看到洛桑等城市被超过一公里的冰覆盖。很明显，过去的周期是由轨道变化引起的地球上发生的一切与现在所发生的情况完全不同，温室气体在冰川融化中发挥着积极作用”。这位冰川学家补充道：“与冰河时代无限长的时间跨度相比，最引人注目的是当前气候变化的速度(仅仅几十年)。”
科学家们将努力进一步提高模型的分辨率。目前的分辨率还不够精细，无法再现高山的复杂地形，这可能导致对冰盖的估计过高。“我们刚刚启动了一个使用人工智能的新项目，它将用于加速我们的模型并达到必要的 200m 分辨率，”Guillaume Jouvet 解释道。
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