大约40% 65岁以上的人患有某种形式的与年龄相关的记忆丧失
大约 40% 65 岁以上的人患有某种形式的与年龄相关的记忆丧失，这使他们患痴呆症和阿尔茨海默病的风险更高。然而，目前还没有经过批准的方法来预防随年龄增长的记忆丧失。
弗吉尼亚理工大学农业与生命科学学院动物科学学院神经生物学副教授 蒂姆·贾罗姆 (Tim Jarome)希望在美国国立卫生研究院下属的国家老龄化研究所 433,000 美元的资助下改变这一现状。
Jarome 和他的研究伙伴、普渡大学心理科学系助理教授 Sydney Trask 的目标是操纵大脑海马区的一种称为蛋白酶体的蛋白质复合物，以确定其在记忆丧失中的作用。
Jarome 说：“我们很早就知道，蛋白酶体功能会随着人的一生而减弱，这可能与记忆丧失有关，但这一点从未被直接证明，因为没有人能够操纵蛋白酶体。”
Jarome 和他的团队使用一种名为 CRISPR-Cas9 的基因编辑工具，成为第一批成功刺激海马体内蛋白酶体的研究人员。在他们研究的下一阶段，他们将操纵蛋白酶体以确定是否可以增加蛋白酶体来预防和恢复与年龄相关的记忆丧失。
“我们希望这个项目能够显着增进我们对蛋白酶体功能障碍如何导致与年龄相关的认知能力下降的理解，”Jarome 说。“如果成功，它有可能有助于开发新的治疗策略，以预防或逆转与年龄相关的记忆丧失以及影响海马体的与年龄相关的神经退行性疾病。”
他们的工作不仅对于理解和治疗自然衰老导致的记忆丧失具有重要意义，而且对于理解和治疗阿尔茨海默氏症和痴呆症等退行性脑部疾病也具有重要意义，这些疾病影响着超过 10% 的 65 岁以上美国人。
“我们希望这项研究能够首次揭示蛋白酶体功能障碍与年龄的关系和记忆丧失与年龄的关系，并且我们将能够证明，通过控制蛋白酶体，我们可以控制随年龄增长的记忆，”Jarome 说。“如果我们能够修复这一机制，我们也许就能解决许多随着年龄增长而出现的问题，这些问题会导致记忆力随着年龄的增长而丧失。它为我们提供了一个治疗目标，我们可以开始制定策略来刺激并有望改善整个生命周期的记忆力。”
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