农药和助剂会扰乱蜜蜂的嗅觉
众所周知，接触杀虫剂喷雾剂对蜜蜂有害。在一项新的研究中，研究人员发现了这种喷雾剂对蜜蜂嗅觉的影响，这可能会扰乱它们的社交信号。
蜜蜂生活在充满活力的群落中，并不断使用作为社交线索的化学物质相互交流。例如，护士蜂——负责照顾最终成为蜂王和工蜂的幼虫——不断地利用信息素监测幼虫在中的使用情况。幼虫会释放育雏信息素来表明它们需要食物。工蜂还会产生报信息素来告其他蜜蜂有危险。如果这些线索受到抑制或没有被正确感知，蜂群可能无法繁衍生息。
自2007年以来，科学家们就知道蜜蜂遇到了麻烦。令人担忧的压力源之一是杀虫剂，它会影响蜜蜂的健康。由于这些物质通常与其他化学品结合使用，因此所得混合物可能会对蜜蜂产生意想不到的性。
“多年来，人们一直认为杀菌剂不会对昆虫产生不利影响，因为它们是针对真菌目标而设计的，”昆虫学教授 May Berenbaum (GEGC/IGOH) 说。 “令人惊讶的是，除了杀虫剂之外，杀菌剂也会对蜜蜂产生不利影响，两者结合会破坏蜂群功能。”
十多年来，来自杏仁园的报道称，每年在花朵盛开时，三分之二的蜜蜂都会被运送到杏仁园，这与农药喷洒混合物有关。特别是，问题在于使用了被称为佐剂的所谓非活性化学物质，这增加了杀虫剂的“粘性”，使其留在植物上。
由于佐剂长期以来被认为是生物学上良性的，因此它们不需要接受与其他杀虫剂相同水平的安全测试。 “最近，研究人员表明，单独使用佐剂或与杀菌剂和杀虫剂结合使用时，对蜜蜂有，”贝伦鲍姆说。
护士蜂特别容易受到这些组合的影响。 “蜂后的健康至关重要，”贝伦鲍姆说。 “如果不能产生健康的蜂王，蜂群就会遭受苦难。”
为了了解组合如何影响护士蜂，研究人员使用助剂 Dyne-Amic、杀菌剂 Tilt 和杀虫剂 Altacor 测试了它们对蜜蜂嗅觉系统的影响。
研究人员将蜜蜂分为四组，每组 10 只蜜蜂，并让它们接触未经处理的商业花粉或经过 Dyne-Amic、Tilt 和 Altacor 或三者同时处理的花粉。然后将蜜蜂在冰上麻醉，并小心地从每只蜜蜂身上取下一根天线。然后，研究人员将天线暴露于孵化和报信息素的化学模拟物中，并使用触角电描记技术记录天线的响应。
通过这种方法，Berenbaum 实验室的研究科学家 Ling-Hsiu Liao 和研究生 Wen-Yen Wu 发现，当护士蜂食用了被这三种化学物质污染的花粉时，它们的触角对一些育雏信息素的反应和报信息素被改变。他们的发现表明这些常用杀虫剂会干扰蜜蜂的交流。
这些化学物质如何相互作用并影响蜜蜂仍不清楚。 “对于摄入这些化学物质如何影响蜜蜂的感官反应，有很多可能的解释，”廖说。 “天线检测并触发对嗅觉信号的响应。在这项研究中，我们没有考虑引发哪些其他变化，特别是行为变化。”
除了解析受影响的潜在分子途径外，研究人员还对测试常用农药的其他混合物以及观察其他种群中蜜蜂的反应感兴趣。他们希望他们的工作能够帮助养蜂人重新思考如何管理和保护蜂群。
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