预测未来几十年医疗风险的新方法
世界人口老龄化速度加快。据世界卫生组织 (WHO) 称，到 2023 年，六分之一的人年龄超过 60 岁。到 2050 年，60 岁以上的人口预计将增加一倍，达到 21 亿。
“随着年龄的增长，多种(通常是慢性)疾病同时发生(称为多重发病)的风险显着上升，” 复杂性科学中心 (CSH) 的 Elma Dervic解释道。鉴于我们面临的人口变化，这带来了一些挑战。一方面，多重疾病降低了受影响者的生活质量。另一方面，这种人口变化给医疗保健和社会系统带来了巨大的额外负担。
识别典型的疾病轨迹
“我们希望找出多病患者从出生到亡的典型疾病轨迹，以及他们生命中的哪些关键时刻显着影响进一步的病程。这为非常早期和个性化的预防策略提供了线索，”Dervic 解释道。
Dervic 与维也纳医科大学的研究人员一起分析了 2003 年至 2014 年间奥地利所有住院患者的情况，总计约 4400 万次。为了理解如此大量的数据，该团队构建了多层网络。一个层代表每个十年年龄组，每个诊断都由这些层内的节点表示。
利用这种方法，研究人员能够识别不同年龄组中不同疾病之间的相关性——例如，肥胖、高血压和糖尿病在20-29岁人群中同时发生的频率以及哪些疾病在20-29岁之间发生的风险更高。他们在30多岁、40多岁或50多岁。
该团队在 70 年间确定了 1,260 种不同的疾病轨迹(618 种女性，2 种男性)。“平均而言，这些疾病轨迹之一包括九种不同的诊断，这凸显了多发病实际上是多么普遍，”Dervic 强调。
关键时刻
特别是，已经确定了 70 条轨迹，其中患者在年轻时表现出类似的诊断，但后来演变成显着不同的临床特征。德尔维奇说：“尽管起始条件相似，但如果这些轨迹在以后的严重程度和相应的住院治疗方面存在显着差异，那么这就是在预防中发挥重要作用的关键时刻。”
有睡眠障碍的男性
例如，该模型显示了 20 至 29 岁患有睡眠障碍的男性的两条典型轨迹路径。在轨迹A中，代谢性疾病如糖尿病、肥胖和血脂紊乱在数年后出现。在轨迹 B 中，除其他情况外，还会发生运动障碍。这表明器质性睡眠障碍可能是患帕金森病等神经退行性疾病风险的早期标志。
“如果一个人在年轻时患有睡眠障碍，这可能是一个引起医生注意的关键事件，”德尔维奇解释道。研究结果显示，遵循轨迹 B 的患者在 20 多岁时住院时间减少了 9 天，但在 30 多岁时住院时间延长了 29 天，而且还会遭受更多的额外诊断。随着睡眠障碍变得越来越普遍，其病程的区别不仅对受影响的人很重要，而且对医疗保健系统也很重要。
患有高血压的女性
同样，当十岁到十九岁的青春期女孩患有高血压时，她们的轨迹也会发生变化。虽然有些人会患上其他代谢疾病，但另一些人在二十多岁的时候就会患上慢性肾病，导致年轻时的亡率增加。这具有特别的临床重要性，因为儿童高血压在全球范围内呈上升趋势，并且与儿童肥胖患病率的增加密切相关。
该研究的作者表示，有一些特定的轨迹值得特别关注并应密切监测。“借助这些来自现实生活数据的见解，医生可以更深入地监测各种疾病，并在严重问题出现几十年前实施有针对性的个性化预防措施，”Dervic 解释道。通过这样做，他们不仅减轻了医疗保健系统的负担，还改善了患者的生活质量。
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