肺癌筛查可以挽救生命
肺癌筛查已被证明可以挽救生命。
但根据一项新研究，只有 5.8% 符合免费低剂量 CT 扫描条件的人实际上接受了肺癌筛查——远低于结直肠癌、乳腺癌和宫颈癌筛查的水平。
Ritzwoller 是Kaiser Permanente 科罗拉多健康研究所的经济学和癌症研究高级研究员。通过国家癌症研究所的资助，她的部分工作是研究和推广肺癌筛查在 Kaiser 的患者和其他卫生系统中的使用。但在五年的努力中，她未能对一位高危近亲进行疾病筛查。
这位亲戚的医生坚称他的风险并不高，因为他十年前就戒烟了。Ritzwoller 最后在看医生时与她的家人交谈，并解释说他的年龄、重度吸烟史以及有家人患有这种疾病确实使他处于高风险之中。医生同意并下令进行筛查检查。
当她最后一次与家人通话时，他还没有接受筛查，因为他不知道如何安排筛查时间。
“我们没有接触到很多人，”Ritzwoller 说。
肺癌仍然是最致命的癌症，今年估计有 130,000 人因此丧生。帮助领导这项新研究的肺脏协会流行病学和统计国家高级研究主任 Zach Jump 说，大约 60% 的患者是在肿瘤扩散到肺部以外并且已经过了治愈点后被发现的。
不过，Jump 说他看到肺癌的五年生存率从他开始为肺协会工作时的 15% 左右上升到今天的 25% 以上。他说，及早发现肿瘤提供了挽救更多生命的可能性。研究表明，筛查可使肺癌死亡率至少降低 20%。
自 2014 年以来，联邦政府才推荐进行筛查，包括快速 CT 扫描，无需提前准备。2021 年 3 月，标准进行了修改，使有资格进行免费扫描的人数增加了近一倍。
现在，任何年龄在 50 到 80 岁之间、目前吸烟或在过去 15 年内戒烟并且有 20 包年吸烟史的人都可以获得免费筛查，这意味着他们每天至少吸 20 支香烟，持续 20 年或每天 10 支香烟，持续 40 年。(肺脏协会在这里提供包年计算器。)
这是一个比其他癌症筛查更复杂的标准列表，这可能是人们迟迟不接受肺癌筛查的原因之一，
Ritzwoller 的家人的病历没有显示他抽了多少烟，这可能是他的医生最初驳回筛查想法的原因。许多医生只知道他们的病人是否现在吸烟，而不知道他们的吸烟史。
“患者和提供者都存在知识差距，”Ritzwoller 说。
然后，就像她的家人一样，许多人不知道如果他们符合条件该怎么办。根据平价医疗法案，屏幕必须免费提供给患者。她的数据显示，参与计划的人，例如在 Kaiser，他们在整个过程中得到帮助并每年提醒，更有可能接受筛查。
肺癌筛查因医生和治疗机构的不同而有很大差异，这表明有些人比其他人更擅长确定筛查的优先顺序。
在退伍军人健康管理局最近一项 2013 年至 2021 年的研究中，研究人员发现，患者接受护理的设施占筛查率差异的 36%，医生占差异的 19%——超过个人特征老兵。
羞耻也可能阻止肺癌筛查
Andrea Borondy Kitts 记得她的丈夫，一个烟鬼，十年前被诊断出患有肺癌时说：“我对自己做了这件事”。
自丈夫去世后，基茨一直是肺癌的倡导者，她最初认为像她丈夫这样的高危人群会“跑去看医生”接受筛查。但通常，她必须说服人们接受筛查。“有人告诉我‘肺癌是死刑判决，我为什么要知道呢?’”基茨说。
新疗法在对抗这种疾病方面取得了重大进展，早期发现是长期生存的最佳预测指标。她说，通过筛查发现的癌症中有 80% 处于可能治愈的早期阶段，而未经筛查发现的癌症中有 75% 处于晚期，治疗选择较少。
波士顿 Dana-Farber 癌症研究所的肺癌专家雅各布·桑兹 (Jacob Sands) 博士说，缺乏肺癌筛查更多地是因为系统使患者出现故障，而不是患者未能参加检测。
“在医学界，我认为有将不良事件归咎于患者的历史，而不是承认我们自己系统中的缺陷，”他说。
麻省总医院的胸外科医生 Chi-Fu Jeffrey Yang 说，缺乏认识也限制了肺癌筛查。
“当我们走出社区并向人们传授肺癌筛查知识时，没有人听说过它，”他说。
杨说，虽然乳房 X 光检查预约不需要初级保健医生的事先批准，但肺癌筛查通常需要，这是另一个障碍。
与任何筛查一样，低剂量 CT 扫描可能会产生误报，需要进一步测试以证明此人没有肺癌。将近 13% 的初始测试是假阳性，建议此人进行后续或更具侵入性的测试。对于重复扫描，该数字接近 5%。
取得进展
马萨诸塞州在筛查方面领先全国，但只有 16% 的符合条件的人接受了筛查。
“这是一个绝对不及格的成绩，而且是全国最好的成绩，”桑兹说。
其他名列前茅的国家包括新罕布什尔州和佛蒙特州，它们的吸烟率也很低，这意味着可能面临风险的人口较少。
唯一的例外是肯塔基州，新研究表明该州在筛选符合条件的人方面相对成功。肺脏协会在肯塔基州和田纳西州的宣传主任香农贝克说，该州的肺癌发病率和死亡率也是全国最高，吸烟率第二高。
“一代又一代，他们目睹了肺癌的丑陋抬头，他们也目睹了他们的家人因此去世，”贝克说。“有时，我想知道有多少人不愿意接受筛查，甚至不愿意得到适当的护理……这些事情可能没有按应有的方式发生，因为有可能会放弃。”
然而，在过去三年中，即使在大流行期间，肯塔基州每年也额外筛查了 5,000 人，使全州筛查率高达 13%，高于全国平均水平。
Baker 将其归功于广泛的合作，包括她的团队、地区大学和其他癌症组织。他们专注于教育提供者和患者有关筛查的重要性。州立法机关还要求提供有关筛查率的年度报告，以确保在全州范围内提供高质量的筛查。
“对于我们所取得的成就，肯塔基州理应受到大力表扬，但需求依然存在，我们必须加强我们的比赛，”贝克说。
桑兹说，吸烟史较低的黑人比白人更容易死于肺癌。更新后的指南通过将吸烟史较少的年轻人包括在内，有助于减少筛查中的一些固有差异。
他说，目前，每个人的筛查数量都很低，但重要的是，随着筛查项目的发展，所有人群都可以使用这些项目。Sands 说，在未来，风险建模可能能够更好地定义谁将从肺癌筛查中获益最多。
Jump 说，目前没有可用的屏幕来检测 15% 没有吸烟史的肺癌患者，尽管这正在探索中。
如果人们接触某些环境，包括二手烟或职业接触，那么即使不吸烟，人们也更容易患肺癌。他说，与 BRCA1 和 BRCA2 基因不同的是，没有已知的个别基因会增加患乳腺癌的风险，这会增加患乳腺癌的风险。
“人们对试图更好地确定谁最能从筛查中受益非常感兴趣，”Jump 说。“最初的指导方针是针对一个非常高风险的群体。”
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