科学家们提前了解疱疹病毒感染

单纯疱疹病毒(HSV)感染持续一生。一旦一个人被感染，病毒可以保持休眠(潜伏)多年，然后定期重新激活以引起疾病复发。这种知之甚少的循环使科学家多年来感到沮丧。现在，美国国立卫生研究院(NIH)的科学家已经确定了一组蛋白质复合物，这些蛋白质复合物被招募到病毒基因中并刺激初始感染和延迟再激活。已知调节这些蛋白质的环境胁迫也会诱导再激活。

在全球范围内，世界卫生组织估计有五亿人感染了HSV-2，而三分之二的人感染了HSV-1。这些病毒引起人类疾病，从口腔唇疱疹到生殖器病变，再到导致失明的严重眼病。在婴儿中，HSV可引起神经和发育问题。感染HSV的人也有增加获得或传播人类免疫缺陷病毒(HIV)的风险。

美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所的科学家们先前在了解细胞蛋白HCF-1在引发HSV感染和再激活中的作用方面取得了进展。HCF-1和相关蛋白被募集到病毒基因组中以使病毒能够复制和传播。此前的研究确定了开发治疗抑制感染和再激活的目标。

他们与普林斯顿大学合作的最新研究成果确定了新的HCF-1蛋白复合物，它们在启动病毒感染和再激活方面发挥着额外的作用。科学家发现，他们可以使用能够打开这些HCF-1蛋白复合物成分的化合物，在小鼠模型中重新激活潜伏的HSV。有趣的是，这些HCF-1相关蛋白中的一些也参与从潜伏期重新激活HIV。

研究人员正在继续研究参与促进HSV基因表达，感染和延迟再激活的蛋白质复合物。确定这些复合物并了解它们发挥作用的机制可能会揭示开发新疗法的其他目标。

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