新流感病毒的数量正在增加 并可能导致大流行
流感已经影响人类超过6000年，定期引起流行病。在1918年的西班牙流感期间，它被认为是一种细菌，直到1931年美国医生Richard Shope才发现这种病毒。
那么这种病原体如何设法长期存在，为什么我们还没有打败呢?答案是流感是一种病毒，会迅速而且经常地发生变化。
由于病毒的这些变化和突变，每年都需要新的流感疫苗。虽然感染人类的所有流感病毒都是相似的，但大流行性病毒(很容易在人类之间传播)很重要，因为人类对它没有免疫力，因此很容易受到严重的感染和死亡。我们年复一年看到的季节性病毒曾经是大流行病毒株，但人类现在已经接触过这些病毒并对它们有一定的背景免疫力。
我们发现，过去十年中感染人类的流感病毒株数增加。
为什么今天有这么多的流感病毒呢?
大约100年前，世界经历了西班牙流感大流行，新的流感病毒又花了39年才出现。在那之后花了十年时间进行下一次。然而，自2011年以来，我们已经看到七种新型和变异型菌株出现。与过去相比，这是一个非常大的增长。
这种增加的原因尚不清楚，但可能有很多原因。一个原因可能是更好的诊断和测试; 另一个可能是家禽养殖和动物管理实践的变化，因为流感是一种影响人类，鸟类和许多动物物种的病毒; 以及气候，城市化和其他生态影响的变化。
但是，随着新病毒的出现不断升级，这些因素都没有发生同样的变化。这需要新的研究来解开所有不同因素的相对贡献。
另一个变化是基因工程工具的进步，这使得编辑任何生物体(包括病毒)的基因组成为可能。实验室事故或故意释放工程流感病毒的可能性是真实的。工程流感病毒的实验自2011年以来已经发布，并且与相对可能的益处相比，对可能的风险仍然存在争议。
随着更多新型流感病毒的出现和流行，基因突变的可能性和新大流行病毒株的出现今天比过去任何时候都要高。这是时间的问题，而不是。
我们可以做些什么来预防大流行?
实际上已经做了很多工作来规划和预防另一场流感大流行。这既包括药品和疫苗，也包括个人防护设备，检疫，边境管制和禁止大规模集会等非药物干预措施。
国家大流行计划概述了干预措施和不同干预措施的最佳顺序，以及这些干预措施的优先次序。大多数国家还进行大流行假设来测试他们的系统和反应。但是最好的计划并不能解释所有可能性，而且我们通常会遇到意想不到的事情。
例如，在2009年猪流感大流行期间，澳大利亚大流行计划中概述的大流行阶段进行了修订，以更好地适应新出现的情况。这突出表明需要能够快速响应不断变化的环境并在需要时改变策略。
疫苗怎么样?
疫苗接种是最受关注的策略，但生产匹配疫苗至少需要三到六个月。预计大流行将在大约两个月内达到峰值，因此疫苗在大流行高峰期之后才能被依赖。相反，我们需要使用抗病毒药物，社会隔离措施，个人防护设备，如面具和手套，隔离和隔离来控制大流行。
流感疫苗特异于流感病毒株，可用于人类，鸟类或动物。但是，它们只会对抗疫苗所针对的特定菌株。世界各地出现的许多新菌株都没有疫苗。
几乎不可能预测哪种特定病毒会导致下一次大流行。最好的情况是，我们可以制备大流行前疫苗，这些疫苗需要经过深思熟虑的猜测才能确定哪种病毒会变异为大流行毒株，然后针对这种疫苗制造疫苗。
像这样的特定菌株大流行规划策略并不是最好的方法，如2009年猪流感大流行所示。从2005年到2009年，禽流感病毒H5N1(流感病毒的定义以其表面的蛋白质命名，血凝素 - H和神经氨酸酶 - N)是导致禽流感的主要原因，因此世界将重点放在准备H5N1大流行并开发H5大流行前疫苗上。
然而，导致2009年大流行的病毒是H1N1病毒，这是一种完全不同的病毒，因此大流行前疫苗没有用。
更好的方法是尝试防止新的病毒株在鸟类和动物中出现，并在出现后降低风险。这涉及动物和人类卫生部门的控制策略，监测和预防工作。
在中国，H7N9流感病毒的来源和正在经历H5N1流感激增的埃及等全球热点地区的有针对性的方法也将有所帮助。
热点通常是人与牲畜紧密相连的地方，如后院家禽养殖场和活禽市场。亚洲历史上一直是这样一个网站。然而，我们有时会看到不寻常的爆发，例如2015年美国火鸡农场的禽流感爆发。
一旦检测到感染，剔除鸟类是控制风险的常用方法。与监管活禽市场以及家禽和畜牧业等措施一样。出色的监控，快速的情报以及随之而来的潜在大流行可以带来巨大的变化。我们可能在2006年在印度尼西亚出现了近乎未命中的大流行病毒株，但远程位置和早期检测降低了风险。
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